Rettet die Geparde!

Der 10-jährige Niklas lebt mit seiner Familie für drei Monate in Kapstadt, weil sein Vater dort einen Film dreht. Niklas und seine 8-jährige Schwester Lea werden in dieser Zeit zu Hause vom englischsprachigen Lehrer Philipp unterrichtet. Niklas tut sich sehr schwer mit dem Abschied von seinen Freunden in Hamburg. Doch das Schlimmste für ihn ist, dass seine neunmalkluge kleine Schwester leichter Englisch lernt als er. Hoffentlich schnappt Niklas etwas Englisch von Julie und Johnny auf, den Kindern der Saunders, die mühelos zwischen Englisch und Deutsch hin und her wechseln. Im Supermarkt wird Niklas Zeuge eines auf Deutsch geführten Gesprächs, das nicht für seine Ohren bestimmt ist. Es geht um den Schmuggel von jungen Geparden. Gemeinsam mit Julie und Johnny, deren Eltern eine Bed&Breakfast-Pension betreiben, spionieren Lukas und Lea einem der Verdächtigen nach. Doch weil der Mann im weißen Auto sich seine Geschäfte nicht von ein paar Kindern vermasseln lassen will, kommt es zu einer gefährlichen Verfolgungsjagd.

Obwohl die Logik der Handlung nicht immer überzeugt, - die 8-jährige Lea zum Beispiel spielt für ihr Alter eine ungewöhnlich kreative, führende Rolle bei der Aufklärung des Falls - spricht die Geschichte im Ausland lebende deutsche Familien an, die mit spannender Kinderliteratur die Deutschkenntnisse ihrer Kinder stärken möchten. Zum Thema Expatriates - deutsche Kinder, die im Ausland leben und zur Schule gehen - gab es bisher wenig Kinderbücher.

Der Anteil englischer Dialoge am Text ist gering; der Wortschatz setzt Englisch-Kenntnisse bei 8- bis 10-jährigen Lesern voraus; einige Vokabeln erklären sich Niklas und seine Freunde untereinander.