Europa im Spätmittelalter 1215 - 1378 (Oldenbourg Grundriss Geschichte 8)

Spätmittelalter - alleine der Begriff suggeriert etwas "was zu Ende geht", ein "Absterben". Der aus der Kunstgeschichte hervorgegangene Begriff beschreibt die Zeit etwa vom Tode Kaiser Friedrichs II. und dem Zusammenbruch der Stauferherrschaft, bis zum Ende des Mittelalters, welches je nach Gusto und Forschungsmeinung von Ende des 15. Jahrhunderts bis zu den Bauernkriegen um 1525 datiert werden kann. Diese Zeit war für die Entwicklung des modernen Deutschlands und Europas unheimlich prägend. In Deutschland bildete sich in dieser Zeit ein "Reichsgrundgesetz" (Goldene Bulle 1356) heraus, welches bis 1806 im Reich Bestand haben sollte. In Italien begann die Renaissance, Frankreich und England wurden moderne Staaten. Nun liegt auch endlich ein geeignetes Forschungsinstrument für Studenten und Lehrende aus der bekannten OGG Reihe vor.
Lange musste der Leser auf den achten Band der bekannten Reihe "Oldenbourg Grundriss der Geschichte" (OGG) warten. Das nun vorliegende Exemplar ist nicht nur das einzige, an welchem gleich mehrere Autoren beteiligt waren, sondern auch eines der gelungensten - wenn auch nicht in allen Bereichen.

Die Reihe OGG ist recht ungewöhnlich aufgebaut, nämlich dreigeteilt. Im ersten Teil erwartet den Leser - nach einer kurzen und dennoch vorzüglichen Erläuterrung des nicht unproblematischen Begriffs "Spätmittelalter" - eine knappe Zusammenfassung der politischen Ereignisgeschichte. Der gewählte Darstellungszeitraum von 1215 bis 1378 ist eher kirchengeschichtlich gewählt (und meiner persönlichen Meinung nach eher unglücklich, doch ist die Periodisierung des Mittelalters ohnehin eine Wissenschaft für sich). Dargestellt wird die Herrschaft des "stupor mundi" Friedrichs II., das mit seinem Tode bzw. des seines Sohnes Konrad IV. einsetzende sogenannte "Interregnum", über die Zeit des Romzuges Heinrichs VII., den Kampf zwischen Luxemburgern, Habsburgern und Wittelsbachern um die Krone, bis zum Zeitalter Karls IV.

Die ungewohnt knappe Darstellung der Ereignisgeschichte trägt zweierlei Tatsachen Rechnung. Zum einen ist die politische Geschichte nie das Hauptbetätigungsfeld der Mediävisten gewesen (sondern vielmehr die Geistes-, Ideen-, Verfassungs- und Sozialgeschichte, wenigstens in der neueren Zeit), zum anderen ist die OGG Reihe stark problemorientiert ausgerichtet. Sie soll Studenten und Lehrenden als Handwerkszeug dienen. Daraus erklärt sich auch der bewusst in die Breite gehende zweite Teil, in dem die verschiedenen Forschungsmeinungen zum angesprochenen Zeitraum höchst eloquent, wenn auch manchmal schmerzlich knapp, ausgeführt werden. Gerade der Teil "Forschungsmeinung" ist der interessanteste Teil der OGG, da dort knapp die wichtigste Litertur und die dort vertretende Lehrmeinung präsentiert werden - die nicht immer unproblematisch ist, wie die Beispiele Friedrich II., Heinrich VII. und Karl IV. zeigen.

Im dritten und letzten Teil findet sich eine nicht kommentierte, aber nach Schwerpunkten gruppierte Auswahlbibliographie. Diese ist relativ umfassend, doch wurden manche Bücher jüngeren Datums nicht berücksichtigt. Doch stellt eine solche Bibliographie ohnehin nur eine Auswahl dar, die gezwungenermaßen subjektiv sein muss.