Die letzte Arche

In den USA (wo sonst) hat man den überlichtschnellen Flug erfunden. Man baut 2025 ein Raumschiff, eine letzte Arche (der Namensgeber), mit der achtzig junge Männer und Frauen 2042 ins All geschickt werden. Bereits in Die letzte Flut bestanden mehrere Archen, die für das Überleben einiger weniger Menschen sorgen sollten. Ziel ist ein Planet, der als Erde II besiedelt werden soll und der Menschheit ein Überleben garantiert. Der Start gelingt und die neue Heimat rückt immer näher. Die Technik funktioniert einigermassen, doch das Zusammenleben ist nicht gegeben. Ähnlich wie in vielen anderen Erzählungen mit Menschen auf engem Raum, beginnen sich Grüppchen zu bilden und so wird aus der Science Fiction eine Social Fiction. Diese allerdings nicht so intensiv beschrieben, wie es in einer reinen Social Fiction der Fall ist. Die Mannschaft der Arche zerbricht an der Enge und den unterschiedlichen Interessen, die bis zum Mord an den Kameraden geht. So erreicht der neue Zufluchtsort, Erde II, eine dezimierte Mannschaft. Der erreichte Planet stellt sich als Unbewohnbar heraus. Für die Besatzung der Arche stellt sich eine überlebenswichtige Frage. Zurück zur Erde oder der Weiterflug in eine ungewisse Zukunft? Stephen Baxter greift das Thema des Untergangs auf, indem er sich eines der vier Elemente an, die ihn an der Wirklichkeit am Nächsten kommt. Der britische Schriftsteller, Sohn einer Seefahrernation, kämpft mit dem Wasser. Er lässt nicht nur seine Protagonisten, sondern auch den Leser alles haarklein durchleben. Was 2012 beginnt und mit dem Start des Raumschiffes 30 Jahre später vorläufig endet, danach bis zum Jahr 2082 weitergeführt, ist das Lebensalter eines Menschen. Doch welcher Mensch wird beschrieben? Man kann die Personen x-beliebig austauschen, sie sind nur ein ganz kleiner Teil, der zufällig überlebte. Hier lässt er gern seitenlang Gespräche einfliessen, lässt für eine Zeit die Handlung beiseite, bis er sich entschliesst, den Handlungsstrang zu wechseln um das Geschehen zu beschleunigen. Menschenmassen sterben in steigenden Fluten und bleiben, was sie sind, eine gesichtslose und gleichsam tote Masse. Aus dieser Masse treten einige wenige Personen hervor, lassen den Leser an ihrem imaginären Leben teilhaben. In seinem episodenhaften Roman lässt der Autor vieles offen. Der Leser muss sich selbst einiges zusammenreimen. Weil aber die Handlungen nicht bis zum Ende des Buches abschliessend geklärt werden, bleiben die Schlussfolgerungen der Leser offen und müssen eine Fortsetzung abwarten. Stephen Baxter hält die Fäden in jedem Fall in der Hand. Ab und zu sorgt für Überraschungen, wenn Wendungen eintreten, mit denen der Leser nicht gerechnet hat. Damit ist Die letzte Arche ein typischer Stephen Baxter, abstrakt aber nachvollziehbar, ebenso wie Die letzte Flut. Zudem, die Zukunft liegt offen vor uns. Man muss sie nur zu lesen wissen.

Die letzte Frage, die sich mir als Mensch stellt, ist: Warum soll eine unwichtige Anzahl der Menschheit überleben?