Umweltgeschichte in der Region

Regionalgeschichtlicher Blick auf den Umgang mit der Umwelt

Eine sich verändernde Umwelt, ein sich änderndes Klima und der Versuch, sich diesem einerseits anzupassen und andererseits Maßnahmen gegen eine allzu starke Veränderung des Klimas und eine Schädigung der Umwelt zu ergreifen sind hoch aktuelle Themen. Und waren dies durchaus bereits in der Vergangenheit, was man in der aktuellen Diskussion doch allzu oft nicht mit einbringt.

Rolf Kießling und Wolfgang Scheffknecht haben nun als Herausgeber im vorliegenden Band, basierend auf einer Tagung des "Memminger Forums" 2009 sich dieser "Umgangsgeschichte" mit Umwelt und Klima regional begrenzt auf Regionen Oberschwabens, zugewendet. Wobei ihre Betrachtungsobjekte sich nicht allein in klimatischen Bedingungen erschöpfen.

Pest und Bedrängung, "kleine Eiszeit" und Raubbau an den Wäldern durch den Bergbau stehen hier als Ereignisse der Geschichte, auf welche die jeweils konkret zu jener Zeit lebenden Menschen reagiert haben. Techniken der Waldschonung oder Gedanken des Tierschutzes auch schon in vergangenen Jahrhunderten zeigen auf, dass eine Sensibilisierung im Umgang mit dem eigenen ökologischen Lebensraum durchaus nicht erst in den 70er Jahren des letzten Jahrhunderts "erfunden" worden ist.

So zeigt schon der Einstieg in das Buch auf, dass eine intensive Klimabeobachtung (und der Versuch, daraus Handlungsfolgen abzuleiten) bereits im 15. Jahrhundert durchaus rege betrieben wurde. Korrekturbedürftig, sicherlich, aber danach durchaus mit vielfältigen Aussagen in der Langzeitbeobachtung des Klimas. Klimaveränderungen, die durchaus drastische Konsequenzen nach sich zogen, wie eine paneuropäische Hungerkrise im 14. Jahrhundert. Mit Folgen im Rahmen langfristiger Veränderungen in der Landwirtschaft (auch fast modern anmutende Instrumente des materiellen Ausgleichs (Schadenausgleich zwischen Grundherren und Bauern) zeigen einmal mehr im Buch auf, dass viele der gegenwärtigen Probleme nicht unbedingt neu sind und Menschen zu allen Zeiten Wege suchten, dieses sozial und technisch zu bewältigen.

Dazu gehören auch andere Einflüsse des "Umfeldes", nicht nur klimatische Bedingungen. Hier greift die medizinhistorische Forschung, die sich im Buch auch den Ursachen und Folgen epidemischer Krankheiten zuwendet (Pest) und diese in Relation zum gesamten "Umweltstatus" setzt (Schwieriges Klima = Fehlernten = Hunger = erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten). Besonders hervorgehoben wird das "heilige Feuer", heute als "Mutterkornbrand" bezeichnet.. Exemplarisch an dieser "Geißel des Mittelalters" vollzieht Peer Friess im Buch Ursachen und Verbreitungswege nach.

Insgesamt setzen die Herausgeber und Autoren die "Umweltgeschichte" in breiter und differenzierter Form als Teil der geschichtlichen Forschung in den Fokus ihrer Betrachtungen und fundieren so den Stellenwert dieser Disziplin. Zudem wird im Buch nachvollziehbar deutlich, dass die Geschichte des Menschen mit seiner Umwelt im Spannungsfeld des Ausgeliefertsein einerseits und den Versuchen des steuernden Eingreifens andererseits eine lange Tradition aufzuweisen hat.

Traditionen, Erkenntnisse, Umgangsweise, die nicht in direkter Form auf gegenwärtige Problematiken (weder in den Ursachen noch in den Handlungsweisen) übertragen werden können, durchaus aber Linien aufzeigen, anhand derer wichtige Erkenntnisse auch für die Gegenwart möglich sind.