Die Kopfrechnerin

Die 15-jährige Chiara Morelli ist eine eigenwillige, kritische Person mit besonderer Begabung für Zahlen. Die Familie Morelli lebt um 1860 in Italien, der Vater arbeitet als Spielzeugmacher und Erfinder. Nach dem plötzlichen Tod ihrer Eltern wird Chiara aus Italien zum Bruder ihrer deutschen Mutter nach Berlin geschickt. Professor Göttling will Chiaras mathematische Fähigkeiten für seine Zwecke ausnutzen. Er ist ein unangenehmer, herrischer Zeitgenosse, der die ganze Familie tyrannisiert und einsperrt. Chiaras Cousin Toto, der besonders unter seinem Vater zu leiden hat, schmiedet Fluchtpläne für Chiara und sich.

In poetischer Sprache charakterisiert Jürgen Seidel eine junge Frau mit ungewöhnlicher Begabung. Die Beschreibung von Chiaras Sicht der Welt weckt auf den ersten Seiten des Buches hohe Erwartungen an Seidels historischen Jugendroman, die im weiteren Text nicht erfüllt werden. Die merkwürdigen Verhältnisse in der Familie Göttling, Verschwörungstheorien und die Rolle des preußischen Königs für die Handlung werden wenig plausibel beschrieben. Weder die Motive der handelnden Personen, noch die persönliche Entwicklung Chiaras, noch die Atmosphäre in einer bürgerlichen Familie des 19.Jahrhunderts sind überzeugend geschildert. Die Konflikte, die sich für Chiara durch ihre Begabung zu einer Zeit ergeben, als Schulbildung nur für wenige Mädchen selbstverständlich war, spielen in der langatmigen Handlung leider nur eine geringe Rolle.